In den 90ern gab es ja allerhand unsinnige Trends und Mode-Erscheinungen: Leggings, NKOTB, Ninja Turtles, Magic Eye-Bücher (draufschielen und staunen), Beverly Hills 90210… Das seltsamste daran ist, dass wir sie damals ja anscheinend gut fanden, sonst wären sie nicht so erfolgreich geworden. Und jetzt will's wieder keiner gewesen sein! Ich oute mich: ja, auch ich hatte mal ein Tamagotchi. Es war zwar keins dieser original Bandai-Dinger, aber immerhin… ich war dabei! 
Im Zuge einer Revival-Welle (hat jemand Donnie Wahlberg in SAW2 erkannt?) kommen einige dieser Trash-Trends selbst heute noch auf uns zurück. So ist jetzt gerade auf dem NextGen-Handheld Nintendo DS (hat mehr Rechenpower als die schuhkarton-grossen NES von damals) "Tamagotchi Connexion – Cornershop" erschienen. Ja, ich weiß – "endlich" werdet ihr schreien und ich war mir auch nicht ganz sicher ob man diese Wiederauferstehung in der Öffentlichkeit gebührend genug gefeiert hat, aber als ich las, dass das Spiel sich in seinem Heimatland Japan über 1 Million mal verkauft hat, war ich neugierig genug es mal auszuprobieren (hey, die haben schließlich auch den Gameboy erfunden!).
Natürlich habe ich das gewohnte Spielprinzip erwartet: füttern, waschen, streicheln – glücklich sein. Aber nein, hier ist es etwas anders. Wir "tauchen ein" in die wundersame Welt der Tamagotchis, in der ausgeflippte kleine Wesen leben und, wie wir, ihren Geschäften nachgehen. Ums Geschäft geht es hier auch: wir müssen nämlich mit unserem Tamagotchi verschiedene Shops führen und dabei Kunden, andere Tamagotchi-Wesen, zufrieden stellen. Allerlei unterschiedliche Shops – an der Zahl 11 - gibt es: den Juwelier, das Schnell-Restaurant, das Wellness-Spa und sogar eine Zahnarztpraxis gilt es zu wirtschaftlichem Erfolg zu führen. Wobei sich hinter den Geschäften jeweils ein Mini-Game versteckt, über das wir Punkte und somit schnöden Mammon anhäufen können. Davon kaufen wir dem lieben Tamagotchi dann Anziehsachen und Gegenstände für sein Appartement. Anstatt sich mit billigen Streicheleinheiten zufrieden zu geben, will das Tamagotchi des Jahres '06 also zu Ikea – Emanzipation auf Japanisch.
Neben dem Spa ist die Zahnarztpraxis wohl die interessanteste Attraktion im Ulk-Universum:
allerlei Wesen kommen zu uns und wir müssen ihre Zahnlücken füllen, mit verschiedenen Mitteln Unreinheiten entfernen oder sogar bohren. Brauchen wir zu lange, fängt der Tamagotchi-Kunde bitterlich an zu weinen. Da hilf nur eins: die Betäubungsspritze zücken und immer rein damit. Trotzdem - schaffen wir es nicht, die Mundflora mit Hilfe der Werkzeuge aus dem Reitermenü am Bildschirmrand per NDS-Stift schnell zu behandeln, bricht der Kunde die Behandlung ab und wir stehen ohne Bezahlung da.
So laufen die meisten der Mini-Games ab, mit dem Stift und Klick'n'Drop müssen wir Geschicklichkeitsaufgaben auf Zeit erledigen. Das friemelige Gameplay hat aber durchaus Attraktivität – denn erst wenn wir einen Shop wirtschaftlich 'ausgereizt' haben, können wir den nächsten eröffnen. Die erworbenen Gegenstände kann man übrigens per NDS-Link mit anderen Spielern tauschen und neue Promotion-Wege haben die Macher auch nicht verschlafen: lässt man andere DS-Besitzer eine Demo von seinem Gerät herunterladen, bekommt man im Spiel Punkte gutgeschrieben, nicht schlecht.
Natürlich ist Tamagotchi Connexion – Cornershop für das jüngere Publikum angelegt, aber der trashige Look und die strange anmutenden Sounds wirkten auch auf mich faszinierend. Das Design stammt von den Entwicklern des Kult-Games "PaRappa The Rapper" und ist eine der herausragensten Eigenschaften von TC Cornershop – sowohl Videospiele-Sammler als auch Fans werden darum auf keinen Fall hier dran vorbeikommen. Wer ein substanzielles und auf lange Zeit motivierendes Spiel sucht, sollte aber erst mal probe zocken – ist halt "Japan-Kult"!
